Na bijna 9 weken zijn we weer thuis in Sint-Oedenrode.
We hebben een fantastische reis gehad.
In Polarsteps heeft Elli regelmatig geschreven over onze belevenissen.
Via deze link kun je daar een kijkje nemen.
Onder de foto (waar we samen op staan !) staat het slotbericht.
Terugblikkend denken we aan:
Een fantastische fietsreis! Nieuw-Zeeland is een geweldig fietsland. En fietsen is en blijft voor ons een geweldige vorm van vakantie vieren. Voor ons gaat het met name om het onderweg zijn en om wat je onderweg ziet en tegenkomt.
Die kleine dagelijkse ontmoetingen: een boer, een trucker of visser die onderweg een praatje komt maken, de gesprekken met iemand in een winkel of pub, met collega fietsers en andere toeristen, de leuke contacten met hartelijke hosts, behulpzame locals enz enz.
De gemoedelijkheid en hartelijkheid van de locals; de makkelijke omgangsvormen en de losse, nonchalante kledingstijl, je bent goed zoals je bent.
De fantastische panorama’s, zo bijzonder! Iedere dag weer, iedere dag anders! Genieten!
De wolkenluchten; de Maori-naam voor Nieuw-Zeeland is Aotearoa – het land van de lange witte wolk – hoe treffend gekozen.
Het instabiele en soms onstuimige weer: altijd een verrassing; vaak drie seizoenen in één dag. Het stelde ons als fietsers soms behoorlijk op de proef.
De (meerdaagse) trails: geweldig mooi en goed onderhouden; de gravelpaden staan garant voor rustig, autovrij en prachtig fietsen, met bagage vaak ook best pittig.
De talloze kleine plaatsjes van soms nog geen 200 inwoners – hoe bijzonder. Er is niets te doen, en alleen dat al heeft z’n charme.
Het plannen van de dagelijkse dingen; in diverse plaatsen is er geen winkel, pub of restaurant, dus we moesten ons steeds afvragen waar kunnen we boodschappen doen, voor hoeveel dagen moeten we eten kopen?
Perfecte accommodaties – prima verzorgd, aardige hosts, vaak ook heel coulant (wij wilden vaak vroeg inchecken en dat kon vrijwel altijd). Het was tevoren een hele uitdaging en planning om steeds op fietsafstand een slaapplek te vinden (als je net als wij geen tent bij je hebt). Maar dat werkte heel goed. En als we wilden schuiven/veranderen bleek dat ook nog vaak mogelijk. Onze langste dagafstand was 95 km (de kortste 25 km).
Niet altijd en overal mobiel bereik – waar maak je dat nog mee?
Het relaxed fietsen met een e-bike. Dat extra steuntje kwam met name goed uit vanwege de vaak felle tegenwind. Maar het leverde ook een uitdaging op: de fietsen trapten zwaar en het was ondoenlijk om er zonder ondersteuning mee te rijden; ze hadden ook geen bergverzet (granny gear). De batterij ging (op gravel, bij klimmen en met tegenwind) maximaal +/- 85 km mee (en dan mochten we alleen in de laagste ondersteuningsstand rijden). Onderweg opladen was niet mogelijk, want je komt niet vaak een café oid tegen (trouwens, opladen duurt ook te lang).
Hoeveel mazzel we hebben gehad. We prijzen onszelf gelukkig dat we zo weinig pech hebben gehad. In de omstandigheden waarin we fietsten had het ook heel anders kunnen zijn (valpartijen of serieuze problemen met een fiets). Onze zwaarbepakte grote fietsen waren op sommige stukken trails achteraf bezien misschien wel te zwaar en te weinig wendbaar. Mazzel ook: als we fietspech hadden, was er steeds een fietsenmaker in de buurt.
De drukte van highway 6 (soms) en van highway 1; maar ook: het overwegend hoffelijke verkeer (slechts een enkeling met hufterig rijgedrag); en hoe makkelijk het was om de route aan te passen om highway 1 te mijden.
Fietsen zonder te zweten. Henk zegt: ‘Ik heb nog nooit een fietsvakantie gehad waarop ik zo weinig gezweet heb!’ Natuurlijk is dit deels te danken aan de e-bike, maar met name aan het instabiele, koele weer.
Mijn slechte knie – die gaf, vermoedelijk dankzij de e-bike, geen grote problemen.
De nodige uitdagingen die onze tocht kende. Maar we zijn het er allebei hartgrondig over eens: we hebben een fantastische vakantie gehad. We hebben zoveel moois gezien, het ging onze verwachtingen ver te boven! Grotendeels danken we dat aan de diverse (meerdaagse) trails, wat zijn die prachtig!
Al die enthousiaste en leuke reacties op onze reis, op Polar Steps en via Whatsapp; leuk dat jullie zo met ons meeleefden! Kia ora!
Mocht je naar NZ afreizen of iemand kennen die ernaar toe gaat: we hebben nog een paar NZ stekkers en nog sandfly repellent liggen…
Links naar de fotoalbums van deze reis op een rijtje: